Genética

Por Megan Scudellari – Publicado en The Scientist el 2 de febrero de 2012 (Traducido por Nicolás Jouve)

Las hormonas actúan en el control cerebral de los

comportamientos sexuales específicos activando programas genéticos individuales. 

Las hormonas sexuales: estrógenos, testosterona y progesterona — controlan los comportamientos específicos del sexo en ratones, incluyendo apareamiento, agresión y comportamiento maternal. Sin embargo no es bien conocido lo que sucede en el cerebro por debajo de estos reguladores maestros. Una nueva investigación sugiere que las hormonas actúan conectando o desconectando genes individuales, y cada gen influye en un comportamiento determinado en forma modular, un gen influye si un ratón cuida de sus crias, por ejemplo, mientras que otro afecta a la receptividad  sexual. Video Youtube sobre este trabajo

Los resultados, publicados hoy (2 de febrero) en Cell, demuestran que puede ser deconstruido genéticamente un comportamiento social complejo. Además, la comprensión de las diferencias específicas del sexo en el cerebro podría ayudar a descifrar por qué algunos trastornos neurológicos, incluyendo autismo y la AHDH (Attention-Deficit Hyperactivity Disorder), tienen diferentes tasas de prevalencia en hombres y mujeres.

"Es una publicación muy interesante," dijo Geert de Vries , director del centro de estudios neuroendocrinos de la Universidad de Massachusetts en Amherst, quien no estuvo involucrado en la investigación. En algunos aspectos, lo publicado es como dar "patadas en una puerta abierta," dijo, ya que muchos investigadores habían concluido antes que hay genes individuales que influyen en ciertos aspectos de la conducta, aunque sólo se habían analizado los genes individuales de un conjunto limitado de comportamientos. "Aquí se hace en un solo estudio un enfoque integral".

Publicado por la Redacción de BBC Mundo el 6 de enero de 2012. 

Por primera vez, científicos han conseguido reproducir monos de células procedentes de embriones separados. Los monos quimera están sanos y son perfectamente normales. Los animales nacieron después de que investigadores combinaran células de diferentes embriones y los implantaran en monos hembra.

Este tipo de animales, que contienen grupos de células genéticamente distintas de más de un solo organismo, son llamados "quimeras".

Por Natalia López Moratalla (Catedrática de Bioquímica y Biología Molecular) y Mercedes Beunza – Publicado el 8 diciembre 2011 en Lainformacion.com(Blog: Crónicas de la Ciencia)

Hoy conocemos el catálogo completo de las diferencias genéticas entre el hombre y el chimpancé. Lo más característico, y que llama poderosamente la atención, es que cada ser humano tiene más creatividad que cualquier animal con menos biología. Tanto, que se dice que la lectura del genoma humano ha constituido una humillación. Pero nuestra riqueza no radica en tener más genes. Al contrario, la “pérdida” de éstos nos ha permitido ganar en la manifestación de nuestro carácter personal. Por ejemplo, una mutación en el gen de la miosina, MYH16, se traduce en una fibra muscular más fina que reduce nuestra capacidad de masticación y, sin embargo, nos permite poder sonreír. También nos fuerza a compensar con el arte culinario la pobreza biológica de nuestra mandíbula.

El acontecimiento crítico que condujo al establecimiento de las mayores diferencias entre el cerebro del hombre y los primates está asociado con los cambios en la reorganización de los cromosomas sexuales, X e Y, durante el desarrollo embrionario. En la evolución de los mamíferos los cromosomas sexuales han seguido un proceso de paso de información del cromosoma Y al X. El cromosoma Y se ha ido reduciendo de tamaño, llegando a contener solamente los genes específicos de la masculinidad, mientras que el X se ha enriquecido almacenando genes importantes, especialmente genes para construir el cerebro.